Fiche de révision : Les marchés concurrentiels

Introduction

Les marchés concurrentiels représentent un cadre essentiel en économie où de nombreux vendeurs et acheteurs interagissent librement. Étudier ces marchés permet de comprendre comment les prix se forment, comment les ressources sont allouées, et quels sont les mécanismes qui encouragent l'efficacité économique. Ce sujet est central car il illustre la théorie économique classique et pose les bases pour analyser d'autres structures de marché.

1. Définition d’un marché concurrentiel

Un marché concurrentiel est un marché sur lequel de nombreux acheteurs et vendeurs échangent un bien ou un service homogène, de telle sorte qu’aucun acteur ne puisse influencer le prix du marché individuellement.

Caractéristiques principales :

• Atomicité : un grand nombre d’acheteurs et de vendeurs, aucun ne domine.
• Homogénéité du produit : les produits offerts sont identiques aux yeux du consommateur.
• Libre entrée et sortie : les entreprises peuvent entrer ou quitter le marché sans barrières.
• Transparence de l’information : toutes les parties connaissent les prix et les caractéristiques des biens.
• Mobilité parfaite des facteurs de production.

2. L’offre et la demande sur un marché concurrentiel

Le prix de marché se détermine par l’intersection de l’offre et de la demande.

• La demande représente la quantité d’un bien que les consommateurs souhaitent et peuvent acheter à un prix donné.
• L’offre représente la quantité d’un bien que les producteurs souhaitent et peuvent vendre à un prix donné.

Loi de la demande et de l’offre :

• La demande décroît quand le prix augmente (relation inverse).
• L’offre croît quand le prix augmente (relation directe).

[Diagramme]

L’équilibre de marché est atteint lorsque la quantité demandée est égale à la quantité offerte, c’est-à-dire au prix d’équilibre.

3. Le mécanisme d’ajustement du marché

Lorsque le prix est supérieur au prix d’équilibre, il y a un excédent d’offre (plus d’offreurs que de demandeurs), ce qui pousse les vendeurs à baisser leur prix.

Inversement, si le prix est inférieur au prix d’équilibre, il y a un excédent de demande (plus de demandeurs que d’offreurs), ce qui pousse le prix à augmenter.

[Diagramme]

4. Les conséquences du marché concurrentiel

4.1. Allocative efficiency (efficacité allocative)

Un marché en concurrence parfaite alloue les ressources de manière optimale, c’est-à-dire que le prix égalise le coût marginal de production, ce qui maximise le bien-être collectif.

• Chaque unité produite a une utilité au moins égale à son coût.
• Aucun gaspillage n’est réalisé.

4.2. Productive efficiency (efficacité productive)

Les entreprises produisent au coût minimum à long terme, grâce à la pression concurrentielle.

4.3. Pas de pouvoir de marché

Chaque entreprise est un preneur de prix (price taker). Elle ne peut influencer le prix de marché, car une hausse des prix ferait fuir les clients vers les concurrents.

5. Limitations et hypothèses de la concurrence parfaite

Le modèle de concurrence parfaite repose sur des hypothèses parfois irréalistes :

• Homogénéité parfaite des produits.
• Transparence totale de l’information.
• Absence de coûts de transaction.
• Liberté totale d’entrée et de sortie.

Ces conditions sont souvent difficiles à satisfaire dans la réalité, ce qui explique pourquoi beaucoup de marchés sont imparfaitement concurrentiels.

6. Exemples concrets

Marché des matières premières agricoles

• Produit homogène (ex : blé).
• Grand nombre d’acheteurs (industriels, consommateurs) et de vendeurs (agriculteurs).
• Prix fluctue selon l’offre et la demande au niveau mondial.

Marché des changes (Forex)

• Grand nombre d’acteurs.
• Produit homogène (devises).
• Transparence relative.

7. Liens avec d’autres concepts économiques

Synthèse

• Le marché concurrentiel est un modèle où l’offre et la demande fixent librement les prix.
• La concurrence parfaite conduit à une allocation efficace des ressources et une pression constante pour réduire les coûts.
• Ce modèle repose sur des hypothèses strictes qui ne sont pas toujours vérifiées en pratique.
• Comprendre ce mécanisme est fondamental pour analyser la régulation des marchés et les stratégies des entreprises selon la structure du marché.

Diagramme récapitulatif du fonctionnement d’un marché concurrentiel

[Diagramme]

Cette fiche vous donne une vue d’ensemble claire et structurée sur les marchés concurrentiels, en associant concepts essentiels, mécanismes et exemples, pour bien réussir votre évaluation.