Fiche de révision : Le rôle des mers et océans dans la mondialisation

Niveau : Intermediate

Introduction

Les mers et océans sont au cœur de la mondialisation, ce phénomène d’interconnexion croissante des économies, des sociétés et des cultures à l’échelle planétaire. Ce vaste réseau aquatique couvre environ 71 % de la surface terrestre et facilite la circulation des biens, des personnes, de l’information et des ressources naturelles à travers le monde. Comprendre leur rôle est essentiel pour saisir les dynamiques économiques, politiques et environnementales qui façonnent la mondialisation.

1. Définition et concepts clés

Mondialisation : Processus d'intégration croissante des économies, des cultures et des sociétés à l’échelle mondiale, grâce aux échanges commerciaux, financiers, informationnels et humains.

Mers et océans : Étendues d’eau salée qui couvrent la majeure partie de la surface terrestre, les océans étant de plus vastes masses d'eau que les mers (exemple : Océan Pacifique, Mer Méditerranée).

Transport maritime : Mode principal par lequel 80 % du commerce mondial en volume transite via des navires à travers les mers et océans.

Routes maritimes : Voies navigables utilisées par les navires pour le commerce international. Exemples : Canal de Suez, Détroit de Malacca.

2. Les mers et océans : axes majeurs de la circulation des marchandises

Les échanges commerciaux internationaux reposent principalement sur le transport maritime car il est :

• Économique : le coût par tonne transportée est inférieur à celui du transport aérien ou terrestre sur de longues distances.
• Massif : il permet de déplacer de grandes quantités de marchandises, notamment des matières premières (pétrole, minerais, céréales).
• Fiable : desservant quasiment toutes les régions du globe, même les plus isolées.

Exemples concrets

• Canal de Suez : réduit considérablement le trajet entre l’Asie et l’Europe, facilitant le commerce Est-Ouest.
• Port de Shanghai : premier port mondial en termes de tonnage, preuve de l’importance des échanges maritimes pour l’Asie.
• Routes stratégiques : Détroit d’Ormuz pour le pétrole du Moyen-Orient.

[Diagramme]

Ce diagramme illustre que la production mondiale est liée au transport maritime qui irrigue les marchés par le biais des ports puis la distribution terrestre locale.

3. Les mers, océans et la mondialisation financière et technologique

Les flux d’information passent aussi par les océans via des câbles sous-marins.

Câbles sous-marins : câbles de fibre optique installés sur le fond des océans pour relier les continents et transmettre internet et communications téléphoniques à grande vitesse.

• Ils constituent la colonne vertébrale d’Internet global, transportant plus de 95 % des communications internationales.
• Exemples : Le câble "SEA-ME-WE 3" relie l’Europe à l’Asie et à l’Afrique via la mer.

4. Rôle géopolitique des mers et océans dans la mondialisation

Les mers et océans sont également un espace stratégique de pouvoir, de rivalités et d’alliances à l’échelle mondiale.

• Contrôle des routes maritimes : Les États cherchent à maîtriser ou influencer les passages clés (ex : canal de Panama, détroit de Malacca).
• Présence militaire : La puissance navale permet de garantir la sécurité des routes maritimes et des approvisionnements.
• Disputes territoriales : Ex : Mer de Chine méridionale avec ses ressources et sa position stratégique.

5. Ressources et environnement : un enjeu dans la mondialisation

Les océans offrent des ressources indispensables à la mondialisation, mais leur exploitation pose des enjeux écologiques majeurs.

Les mers sont également le lieu d’absorption importante de CO₂, mais la pollution marine (plastiques, hydrocarbures) menace leur équilibre.

6. Synthèse visuelle : Le rôle des mers et océans dans la mondialisation

[Diagramme]

Synthèse finale

• Les mers et océans sont indispensables à la mondialisation car ils facilitent le transport des marchandises à grande échelle à moindre coût.
• Ils supportent également les flux d’information mondiale via les câbles sous-marins, cœur du réseau internet global.
• Leur contrôle constitue un enjeu géopolitique majeur, source de rivalités pour la domination des routes maritimes stratégiques.
• Ressources énergétiques et alimentaires marines sont vitales mais mettent en lumière les défis environnementaux liés à leur surexploitation.

Ainsi, les mers et océans ne sont pas seulement des « voies de passage » pour la mondialisation, mais bien des espaces moteurs, au croisement des enjeux économiques, politiques, technologiques et écologiques du monde globalisé.

Cette fiche vous permettra de comprendre pourquoi une planète « bleue » est aussi un moteur incontournable de la mondialisation, dans toutes ses dimensions.