Fiche de révision : Le libéralisme – fiche Bristol visuelle

Introduction au libéralisme

Le libéralisme est une doctrine politique et économique fondamentale qui met l'accent sur la liberté individuelle, le droit à la propriété privée, et le rôle limité de l'État. Il est apparu aux XVIIe et XVIIIe siècles, notamment durant la Révolution industrielle et les Lumières, et a profondément influencé les sociétés modernes.

Le libéralisme est une doctrine qui valorise la liberté individuelle, la responsabilité personnelle et la libre entreprise, tout en limitant les interventions de l'État.

1. Les fondements du libéralisme

1.1 La liberté individuelle

La liberté individuelle est au cœur du libéralisme. Cela signifie que chaque individu a le droit de choisir sa vie, ses actions et ses croyances dans la limite où il ne porte pas atteinte à la liberté des autres.

1.2 La propriété privée

Le libéralisme protège la propriété privée, considérée comme un prolongement naturel de la liberté individuelle.

1.3 La limitation de l'État

L'État doit se limiter à un rôle minimal, principalement pour garantir la sécurité, l'ordre public et la protection des droits (notamment la propriété). Toute intervention excessive dans l'économie est généralement rejetée.

2. Les grands principes du libéralisme économique

Le libéralisme repose sur la liberté économique avec trois piliers principaux :

Libre marché : L’offre et la demande déterminent les prix et l’allocation des ressources sans intervention étatique.
Libre concurrence : Favoriser l'émulation entre entreprises pour stimuler l’efficacité et l’innovation.
Droit de propriété : Protection des biens privés pour encourager l’investissement.

« Le marché, laissé à lui-même, s’autorégule grâce à la "main invisible" d’Adam Smith. »

Exemples concrets

La suppression des corporations au XVIIIe siècle pour libérer le commerce.
La politique de dérégulation dans les années 1980 (exemple : « Thatcherisme » au Royaume-Uni, « Reaganomics » aux États-Unis).

3. Le libéralisme politique

Le libéralisme ne se limite pas à l’économie mais engage une vision politique basée sur :

3.1 La démocratie et l'état de droit

Le libéralisme promeut la démocratie représentative, la séparation des pouvoirs et la protection des droits fondamentaux (liberté d'expression, de religion, de presse).

3.2 Les droits de l'homme

Les droits naturels qui précèdent l'État : droit à la vie, à la liberté, à la propriété.

3.3 Le contrat social

Inspiré de John Locke ou Rousseau, l’État est fondé sur un contrat entre citoyens qui délèguent certains pouvoirs en échange de la protection de leurs droits.

4. Les théoriciens majeurs du libéralisme

Théoricien	Apport clé
John Locke	Théorie des droits naturels et contrat social
Adam Smith	« La richesse des nations », main invisible du marché
Jean-Baptiste Say	Loi des débouchés, l’offre crée sa propre demande
John Stuart Mill	Liberté individuelle et égalité, limites de la liberté

5. Les critiques du libéralisme

Malgré ses succès, plusieurs limites sont souvent soulignées :

Inégalités sociales : la liberté économique peut renforcer les inégalités.
Défaillances du marché : externalités, monopoles, crises économiques.
Rôle de l’État : nécessité d’interventions pour réguler ou protéger.

6. Synthèse visuelle du libéralisme

[Diagramme]

Ce diagramme montre la structure centrale et les relations entre les principaux concepts du libéralisme : liberté, propriété, marché et État limité.

7. Aspects mathématiques et économiques du libéralisme

7.1 Fonction d'utilité et comportement économique

En économie libérale, on modélise souvent le choix rationnel par la maximisation d’une fonction d’utilité ( U(x) ), où ( x ) représente un vecteur de biens consommés.

Le consommateur choisit ( x^* ) tel que :

[Formule mathématique]

où ( p ) est le vecteur des prix, ( m ) le revenu.

7.2 L'équilibre du marché

Le libéralisme économique suppose un équilibre de marché déterminé par l'égalité de l'offre ( O(p) ) et de la demande ( D(p) ) au prix d'équilibre ( p^* ) :