Fiche de Révision : Business Ethics (Éthique des Affaires)

Introduction

L’éthique des affaires est une discipline qui analyse les comportements moraux dans le contexte économique et organisationnel. Elle vise à comprendre et à évaluer la légitimité morale des décisions prises par les individus, les entreprises et les marchés. Ce domaine est essentiel car il influence la confiance, la réputation et la durabilité des organisations.

1. Définition de l’Éthique des Affaires

Éthique des affaires : Analyse philosophique des institutions économiques à différents niveaux :

• Macro : marchés (ex. : ouverture des commerces le dimanche)
• Meso : entreprises (ex. : politiques RH)
• Micro : individus (ex. : lanceurs d’alerte)

Elle consiste à évaluer la légitimité morale des actions et politiques.

Pourquoi l’éthique est-elle importante ?

• Absence d’éthique = coûts élevés (scandales, amendes, perte de réputation)
• Présence d’éthique = création de valeur (confiance, innovation responsable)

Exemples de scandales récents : Volkswagen Dieselgate (2015), Facebook (2019), Theranos (2022).

2. Objectifs du Cours

À la fin du module, vous devez être capables de :

• Maîtriser les principales théories éthiques
• Réfléchir sur la finalité de l’entreprise
• Appliquer les théories à des dilemmes réels
• Identifier les facteurs influençant la prise de décision éthique
• Réaliser des analyses éthiques en groupe
• Reconnaître les enjeux éthiques dans d’autres cours et projets

3. Théories Éthiques Normatives Principales

3.1 Deontologie (Kant)

• Principe : La morale repose sur le devoir, indépendamment des conséquences.
• Impératif catégorique : Agir selon une maxime que l’on voudrait universelle.
• Formule de l’humanité : Traiter les personnes comme des fins, jamais comme des moyens.
• Exemple : Uber doit respecter les droits des chauffeurs et des clients.

Limites : rigidité, conflits entre devoirs.

3.2 Utilitarisme (Bentham & Mill)

• Principe : Maximiser le bien-être collectif (le plus grand bonheur pour le plus grand nombre).
• Distinction Mill : plaisirs supérieurs (intellectuels) vs inférieurs (sensuels).
• Variantes :
  • Act-utilitarisme : cas par cas
  • Rule-utilitarisme : suivre des règles qui maximisent le bien-être

Exemple : sanctionner les piétons distraits pour améliorer la sécurité.

Limites : difficulté à comparer les plaisirs, peut justifier des injustices.

3.3 Éthique de la Vertu (Aristote)

• Principe : Se concentrer sur le caractère moral et les vertus personnelles.
• Vertus : qualités à développer par la pratique (ex. : courage, honnêteté).
• Juste milieu : équilibre entre excès et défaut (ex. : courage vs témérité ou lâcheté).
• Responsabilité personnelle : notre caractère est façonné par nos actions répétées.

Limites : relativisme culturel, application difficile en entreprise.

[Diagramme]

4. Finalité de l’Entreprise : Deux Grandes Théories

4.1 Théorie de la Primauté des Actionnaires (Friedman, 1970)

• L’entreprise doit maximiser la valeur pour ses actionnaires.
• Les managers ont un devoir fiduciaire envers eux.
• La RSE (Responsabilité Sociale des Entreprises) est vue comme une forme de taxation illégitime.

4.2 Théorie des Parties Prenantes (Freeman, 1984)

• L’entreprise doit créer de la valeur pour tous les acteurs concernés (employés, clients, fournisseurs, communautés, etc.).
• L’éthique et la durabilité sont au cœur de la gestion.
• Vision inclusive qui remplace la primauté des actionnaires.

Parties Prenantes (Stakeholders)

Limites du modèle de Friedman

• Focalisation sur le profit à court terme (ex. : Enron)
• Ignorance des autres parties prenantes
• Hypothèse de l’Homo Economicus remise en cause (importance de l’équité)

[Diagramme]

5. Facteurs Influant la Prise de Décision Éthique

5.1 Facteurs Individuels

• Locus de contrôle : interne (responsabilité personnelle) vs externe (chance, autorité)
• Biais inconscients : favoritisme, préjugés implicites
• Imagination morale : capacité à envisager différentes perspectives
• Exemple : biais d’auto-justification

5.2 Facteurs Situationnels

• Intensité morale : importance perçue de l’enjeu
• Obéissance à l’autorité (expérience de Milgram)
• Culture organisationnelle : normes, rôles, pression sociale
• Rationalisations : déni de responsabilité, minimisation des conséquences

6. Application Pratique : Dilemmes Éthiques

Exemple : Tatiana’s Tattoo

• Tatiana, concierge avec un tatouage visible, certains clients se plaignent.
• Pas de règle interne interdisant le tatouage.

Options :

• A) Changer son rôle
• B) Ne rien faire
• C) Modifier la politique
• D) Licencier (risqué)
• E) Promouvoir la diversité

Analyse :

• Deontologie : punir sans règle est injuste
• Gestion : clarifier la politique
• Stakeholder : équilibrer droits de Tatiana, attentes clients, image de l’hôtel

Dilemmes classiques

7. Synthèse et Conclusion

• L’éthique des affaires est incontournable : chaque décision a une dimension morale.
• Deux approches complémentaires :
  • Discipline académique : analyse des institutions
  • Processus pratique : traduction des valeurs en actions
• Mauvaise éthique = scandales, destruction de valeur
• Bonne éthique = ressource stratégique à long terme
• Les managers ne peuvent pas échapper à l’éthique

Références Clés

• Friedman (1970) : Primauté des actionnaires
• Freeman (1984) : Théorie des parties prenantes
• Kant : Deontologie
• Bentham & Mill : Utilitarisme
• Aristote : Éthique de la vertu
• Kidder (1995) : Dilemmes moraux
• Milgram : Obéissance à l’autorité

Diagramme résumé : Processus de prise de décision éthique

[Diagramme]

Cette fiche vous offre une base solide pour comprendre les enjeux et les outils de l’éthique des affaires. N’hésitez pas à approfondir chaque théorie et à réfléchir aux dilemmes concrets rencontrés dans le monde professionnel.