Espoirs et désillusions démocratiques (1848-1870) – Fiche de révision

Introduction

La période 1848-1870 est une phase cruciale de l’histoire politique française, marquée par des espérances démocratiques fortes suivies de nombreuses désillusions. Après les révolutions de 1848, la Seconde République naît sous le signe de l'élargissement des droits politiques et sociaux. Cependant, les tensions internes, le retour d’un pouvoir autoritaire avec Napoléon III, et les conflits sociaux contribuent à décevoir ces espoirs. Cette fiche analyse les principaux événements, acteurs et enjeux de cette période en montrant comment les aspirations démocratiques ont été confrontées aux défis politiques et sociaux.

1. Le contexte historique : révolution de 1848 et proclamation de la Seconde République

La révolution de 1848

• En février 1848, une nouvelle révolution éclate en France, provoquée par :
  • La crise économique
  • La demande croissante de libertés politiques et sociales
  • Le mécontentement face à la Monarchie de Juillet (Louis-Philippe)

Définition
Révolution de 1848 : Mouvement populaire et politique déclenché en février 1848 qui provoque la chute de la monarchie et instaure la République.

• Proclamation de la Deuxième République le 24 février 1848.
• Instauration immédiate du suffrage universel masculin.
• Création de mesures sociales : abolition de l'esclavage, droit au travail, ateliers nationaux.

La Seconde République (1848-1852)

• Régime démocratique avec une nouvelle Assemblée constituante élue au suffrage universel.
• Louis-Napoléon Bonaparte élu président en décembre 1848 grâce à sa popularité (neveu de Napoléon Ier).
• Les ateliers nationaux montrent les ambitions sociales, mais sont vite supprimés, provoquant des révoltes ouvrières (juin 1848).

2. Les espoirs démocratiques (1848-1851)

• La mise en place du suffrage universel masculin : une avancée démocratique majeure.
• Les libertés fondamentales garanties : liberté de la presse, de réunion, abolition de l’esclavage.
• La volonté d’engager des réformes sociales :
  • Droit au travail inscrit dans la Constitution de 1848.
  • Tentatives de réduire les inégalités économiques.
• Le rôle des socialistes et républicains progressistes dans l’élaboration des idées démocratiques.

Suffrage universel masculin : droit de vote accordé à tous les hommes majeurs, sans condition de revenus ou de propriété.

Exemple concret

La campagne de Louis-Napoléon Bonaparte en 1848 mise sur le souvenir napoléonien et le soutien aux classes populaires et rurales, soulignant les attentes démocratiques.

3. Le retournement : désillusions et crises politiques (1851-1870)

Le coup d’État du 2 décembre 1851

• Face à la volonté d’une Assemblée conservatrice hostile, Louis-Napoléon organise un coup d’État.
• Fin de la Seconde République.
• Début du Second Empire, avec Napoléon III comme Empereur.

La répression et la limitation des libertés

• Interdiction des partis républicains, presse censurée.
• Réduction progressive des libertés démocratiques.
• Implantation d’un pouvoir autoritaire centralisé.

Les conséquences sociales et politiques

• Les espérances d’un régime démocratique et social sont trahies.
• Les mouvements ouvriers et républicains sont réprimés.
• Les critiques sur la démocratie "illibérale" grandissent.

4. Une démocratisation progressive sous le Second Empire (1852-1870)

• Dans la deuxième partie du Second Empire, Napoléon III libéralise progressivement le régime (libéralisme autorisé).
• En 1869, élargissement du corps électoral et reconnaissance de certains droits.
• Cette évolution provoque une renaissance des espoirs démocratiques qui restent cependant limités.

[Diagramme]

5. Les grandes tensions et limites de la démocratie (1848-1870)

Synthèse de l'évolution politique

[Diagramme]

6. Conclusion : bilan des espoirs et désillusions

La période 1848-1870 illustre le combat entre des aspirations démocratiques fortes et le poids des structures conservatrices et autoritaires. La Seconde République incarne une véritable avancée démocratique avec l’instauration du suffrage universel masculin et des droits sociaux. Néanmoins, ces espoirs sont rapidement déçus, notamment par le coup d’État de Louis-Napoléon et la mise en place du Second Empire, régime qui limite les libertés politiques et sociales. Malgré une libéralisation partielle dans les années 1860, le modèle démocratique reste fragile. Cette période se caractérise par un équilibre instable entre espérances populaires et retour à un pouvoir centralisé.

En résumé
Les espoirs démocratiques nés de la Révolution de 1848 ont été mis à mal par les désillusions provoquées par le coup d'État de 1851 et le régime autoritaire du Second Empire. La période montre les fragilités de la démocratie face aux pouvoirs personnels et aux conservatismes sociaux.

Pour aller plus loin : notions clés et définitions

• Deuxième République : régime républicain instauré en 1848 en France, marqué par le suffrage universel masculin.
• Suffrage universel masculin : droit de vote étendu à tous les hommes sans distinction de richesse.
• Coup d'État : prise illégale et soudaine du pouvoir par un individu ou un groupe.
• Second Empire : régime autoritaire dirigé par Napoléon III de 1852 à 1870.
• Ateliers Nationaux : structures mises en place pour fournir du travail aux chômeurs après 1848.
• Libéralisation : processus visant à accorder plus de libertés politiques et civiles.

Cette fiche synthétise l'essentiel pour comprendre une période charnière où la France expérimente à la fois des avancées démocratiques notables et des reculs importants, illustrant la complexité du processus démocratique.