Fiche de Révision : Rome et son Empire

Introduction

Rome et son empire constituent une des plus grandes civilisations de l’Antiquité, ayant profondément influencé l’histoire de l’Europe et du bassin méditerranéen. Fondée selon la légende en 753 av. J.-C., Rome a évolué d’une petite cité-État à un vaste empire couvrant une grande partie du monde connu à son apogée. Cette fiche propose une étude progressive de Rome, de sa fondation à l’Empire romain, en insistant sur les éléments politiques, sociaux, culturels et territoriaux.

1. La fondation de Rome et la République romaine

La légende et les débuts historiques

• Fondation légendaire (753 av. J.-C.) : Selon la mythologie romaine, Rome aurait été fondée par Romulus et Rémus, fils de Mars, le dieu de la guerre.
• Premiers habitants : Plusieurs peuples italiques (Latins, Sabins, Étrusques).
• Monarchie : Rome est d’abord une monarchie (royaume romain), avec une série de rois, avant de devenir une République.

La République romaine (509 - 27 av. J.-C.)

République : Système politique où le pouvoir est exercé par des représentants élus et non par un roi.

• Organisation politique :

  • Sénat : Assemblée composée de patriciens (aristocrates), influente dans les décisions.
  • Magistrats : Élus pour un mandat limité (ex. : consuls).
  • Comices : Assemblées populaires qui votent les lois et élisent les magistrats.

• Conflits sociaux :

  • Patriciens vs Plébéiens : Les plébéiens (populares) réclament la reconnaissance politique et sociale.
  • Création des Tribuns de la plèbe : Représentants élus protégeant les intérêts des plébéiens.

• Expansion militaire :

  • Rome étend son influence en Italie à travers plusieurs guerres et alliances.

2. La transition vers l’Empire : de la République à l’Empire

Crises et guerres civiles

• Inégalités sociales et économiques : Concentration des terres, esclavage et appauvrissement des paysans.
• Guerres civiles : Luttes entre généraux puissants (Marius, Sylla, César).
• Jules César : Dictateur perpétuel assassiné en 44 av. J.-C., marquant la fin de la République.

L’avènement de l’Empire

• Octave/Auguste : Premier empereur romain, inaugure le Principat en 27 av. J.-C.

Principat : Régime politique romain où l'empereur détient le pouvoir tout en conservant l’apparence des institutions républicaines.

• Pouvoir impérial :
  • Contrôle de l’armée, du Sénat et des provinces.
  • Pax Romana : Période de paix relative et de prospérité (27 av. J.-C. – 180 ap. J.-C.).

[Diagramme]

3. L’organisation de l’Empire romain

Territoires et administration

• L’Empire couvre au plus fort environ 5 millions de km², incluant l’Europe occidentale, le Moyen-Orient, l’Afrique du Nord.
• Découpage en provinces administrées par des gouverneurs désignés par l’empereur.
• Réseaux routiers et communication facilitant le contrôle du territoire.

La société romaine

• Citoyenneté romaine, obtenue par naissance ou par accord, donne des droits politiques et légaux.
• La famille est la base de la société, dirigée par le pater familias.

Culture et religion

• Romanisation : Diffusion de la langue latine, des lois, des coutumes romaines.
• Polythéisme romain avec influences grecques (Jupiter, Mars, Vénus).
• Construction d’édifices publics : forums, amphithéâtres (ex : Colisée), thermes.

4. L’apogée et la christianisation

Expansion maximale et prospérité

• Les empereurs des "Cinq bons empereurs" (96-180 ap. J.-C.) favorisent la stabilité et la paix.
• Développement économique et commercial important grâce aux routes, ports.

La diffusion du christianisme

• Religion nouvelle originaire de Judée, d’abord persécutée.
• Conversion de l’empereur Constantin au début du IVe siècle.
• Édit de Milan (313 ap. J.-C.) : liberté de culte pour les chrétiens.
• Le christianisme devient la religion officielle à la fin du IVe siècle.

5. Déclin et chute de l’Empire romain d’Occident

Causes du déclin

• Pressions barbares (Goths, Vandales, Huns) à partir du IIIe siècle.
• Crises économiques, sociales (inflation, désertification des campagnes).
• Difficultés politiques : luttes internes, division de l’empire (395 ap. J.-C.).

Chute de Rome

• En 476 ap. J.-C., le dernier empereur romain d’Occident est déposé.
• L’Empire romain d’Orient, appelé Empire byzantin, continue jusqu’en 1453.

[Diagramme]

Synthèse

• Rome : d’une petite cité mythique à un empire vaste et puissant.
• République romaine : un système politique structuré autour du Sénat, mais marqué par des tensions sociales.
• Empire romain : centralisation du pouvoir avec un empereur, paix durable (Pax Romana), et organisation administrative efficace.
• Société : hiérarchie sociale stricte, romanisation culturelle et religieuse.
• Christianisme : transformateur majeur qui change durablement la nature de l’Empire.
• Déclin : dû à des facteurs internes (crises politiques, économiques) et externes (invasions barbares), conduisant à la chute de l’Empire d’Occident.

Rome reste une référence fondamentale pour comprendre les évolutions politiques, culturelles et sociales du monde occidental.

Bon travail dans ta révision de Rome et son empire !