Fiche de cours n°9 : Histoire politique, sociale et culturelle de la France de 1946 à 1974

La période allant de 1946 à 1974 est une phase charnière de l’histoire française, marquée par des transformations profondes sur les plans politique, social et culturel. Cette époque voit la transition entre la IVe République, instable et marquée par le tripartisme, et la Ve République, fondée sur un renforcement du pouvoir exécutif incarné par le général de Gaulle. Parallèlement, la société française évolue avec le baby-boom, l’essor des classes moyennes, et l’émergence d’une culture de masse et d’une civilisation des loisirs.

1. La IVe République (1946-1958) : instabilité et tripartisme

La IVe République est caractérisée par un régime parlementaire marqué par une forte instabilité gouvernementale. Le système politique repose sur le tripartisme, une coalition entre les trois principaux partis : le MRP (Mouvement Républicain Populaire), la SFIO (Section Française de l’Internationale Ouvrière) et le PCF (Parti Communiste Français). Cette configuration conduit à des gouvernements souvent fragiles et éphémères, incapables de résoudre les crises majeures, notamment la guerre d’Algérie.

Sur le plan social, cette période est marquée par le baby-boom, qui entraîne une croissance démographique importante, ainsi que par l’essor des classes moyennes. La société française se transforme avec l’apparition d’une société de consommation et le développement d’une culture de masse. La « Nouvelle Société » se caractérise par une civilisation des loisirs en plein essor, reflet des mutations économiques et sociales.

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2. La crise de 1958 et le retour du général de Gaulle

La crise politique majeure de 1958, liée notamment à la guerre d’Algérie, provoque la chute de la IVe République. Face à cette instabilité, le général de Gaulle, figure emblématique de la Résistance, revient au pouvoir. Il est investi président du Conseil le 1er juin 1958 et obtient les pleins pouvoirs pour rédiger une nouvelle Constitution.

Le discours prononcé par de Gaulle le 4 septembre 1958 place de la République symbolise cette rupture et ce renouveau institutionnel. Il insiste sur la volonté de s’inscrire dans la continuité républicaine tout en affirmant la nécessité d’un exécutif fort : « Qu'il existe un gouvernement qui soit fait pour gouverner, à qui on en laisse le temps et la possibilité » @doc1746452816_MjY3MjUzMjU0MjU2MjQ5MjU2Mjk5MjQ5MjUzMjQ4Mjk4MjUzMzEwMjMxMDEyNTM=.pdf.

Cette période est également marquée par une mise en scène républicaine forte, soulignant la légalité et la légitimité populaire du projet constitutionnel. Le référendum du 28 septembre 1958 légitime ainsi la nouvelle Constitution et la naissance de la Ve République.

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3. La Ve République : un renforcement du pouvoir exécutif

La Constitution de la Ve République modifie profondément la tradition républicaine issue de la IIIe République, qui privilégiait un régime parlementaire avec une méfiance envers un exécutif fort. Le général de Gaulle présente la nouvelle Constitution comme un équilibre entre un renforcement du pouvoir exécutif et le maintien d’un contrôle parlementaire : « la Constitution […] établit un renforcement du pouvoir exécutif et une diminution du pouvoir législatif » @doc1746452816_MjY3MjUzMjU0MjU2MjQ5MjU2Mjk5MjQ5MjUzMjQ4Mjk4MjUzMzEwMjMxMDEyNTM=.pdf.

Le président de la République devient la clé de voûte des institutions, incarnant une nouvelle centralité du pouvoir exécutif. Cette présidentialisation du régime vise à garantir la stabilité gouvernementale et à éviter les crises politiques récurrentes de la IVe République.

Cependant, cette évolution suscite des critiques, notamment à gauche, qui redoutent une personnalisation excessive du pouvoir et une dérive autoritaire. La caricature de Pol Ferjac dans Le Canard enchaîné illustre ces inquiétudes, dénonçant les risques d’un régime autoritaire dans un contexte de crise politique majeure liée à la guerre d’Algérie.

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4. Figures politiques et évolutions sociales

Cette période est également marquée par des personnalités politiques majeures qui incarnent les évolutions de la France d’après-guerre : Pierre Mendès France, le général de Gaulle, Georges Pompidou, Valéry Giscard d’Estaing, François Mitterrand et Simone Veil. Ces acteurs jouent un rôle clé dans la construction des institutions, la gestion des crises et les réformes sociales.

Sur le plan social, la France connaît un essor démographique avec le baby-boom, qui stimule la croissance économique et l’essor des classes moyennes. Cette évolution sociale est accompagnée par le développement d’une société de consommation et d’une culture de masse, avec une civilisation des loisirs qui se développe fortement, transformant les modes de vie et les pratiques culturelles.

Conclusion : points clés à retenir

• La IVe République (1946-1958) est marquée par une instabilité politique liée au tripartisme et à la faiblesse de l’exécutif.
• La crise de 1958, notamment la guerre d’Algérie, provoque le retour du général de Gaulle et la rédaction d’une nouvelle Constitution.
• La Ve République instaure un régime avec un exécutif renforcé, où le président de la République devient la clé de voûte des institutions.
• Ce renforcement du pouvoir exécutif suscite des débats et des oppositions, notamment à gauche, qui craignent une personnalisation excessive du pouvoir.
• Sur le plan social, la période est caractérisée par le baby-boom, l’essor des classes moyennes, la société de consommation et l’émergence d’une culture de masse.
• Les figures politiques majeures de cette période incarnent les évolutions institutionnelles et sociales de la France d’après-guerre.

Cette période fondatrice pose ainsi les bases de la France contemporaine, entre continuité républicaine et modernisation politique et sociale @doc1746452816_MjY3MjUzMjU0MjU2MjQ5MjU2Mjk5MjQ5MjUzMjQ4Mjk4MjUzMzEwMjMxMDEyNTM=.pdf.

Annexes : diagrammes synthétiques

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Cette fiche synthétise les enjeux politiques, sociaux et culturels essentiels de la France entre 1946 et 1974, en mettant en lumière la transition institutionnelle majeure entre la IVe et la Ve République et les mutations profondes de la société française.