Introduction

Cette fiche porte sur les origines de la psychanalyse, centrée sur la figure de Sigmund Freud et ses premières découvertes. Nous verrons comment Freud, initialement neurologue et chercheur en neurophysiologie, a développé une nouvelle méthode d'investigation psychique à partir de l'étude de l'hystérie.

1. Sigmund Freud : du chercheur en neurophysiologie au neurologue praticien

• Sigmund Freud (1856-1939) est d'abord un scientifique rigoureux, spécialisé en neurophysiologie, c’est-à-dire l’étude biologique du système nerveux.
• Il publie une quarantaine d’articles sur la physiologie et l’anatomo-histologie du système nerveux.
• En 1886, il abandonne la recherche pure pour devenir neurologue praticien à Vienne.
• Cependant, il ne quitte pas la recherche mais la réoriente vers l’étude des troubles psychiques.

Neurophysiologie : discipline scientifique étudiant le fonctionnement biologique du système nerveux.

2. La rencontre avec l’hystérie : un tournant décisif

• Freud rencontre des patient·e·s présentant des troubles mystérieux, notamment l’hystérie, une maladie mal comprise à l’époque.
• L’hystérie se manifeste par des symptômes physiques sans cause organique apparente (paralysies, convulsions, troubles sensoriels).
• Freud décide d’approfondir ses connaissances en se formant auprès de spécialistes renommés.

3. Formation à Paris et Nancy : hypnose et suggestion

• À Paris, Freud étudie avec Jean-Martin Charcot (1825-1893), célèbre pour ses démonstrations d’hypnose sur des patientes hystériques à la Salpêtrière.
• Charcot montre que l’hypnose peut reproduire et soulager certains symptômes hystériques.
• Freud se rend aussi à Nancy, où il apprend auprès de Liébault et Bernheim les techniques d’hypnose et de suggestion comme méthodes thérapeutiques.
• Ces expériences vont nourrir sa réflexion sur l’inconscient et les mécanismes psychiques.

4. Concepts clés

Hystérie : trouble psychique caractérisé par des symptômes physiques sans cause organique, souvent liés à des conflits psychiques inconscients.

Hypnose : état modifié de conscience permettant d’influencer les perceptions et comportements, utilisé comme outil thérapeutique.

Suggestion : technique consistant à influencer les pensées ou comportements d’une personne par des propos ou des gestes.

5. Exemple concret : le cas d’une patiente hystérique

• Une femme présente des paralysies sans cause neurologique.
• Sous hypnose, elle revit un souvenir traumatique lié à un conflit familial.
• La suggestion permet de faire disparaître temporairement ses symptômes.
• Freud comprend que les symptômes sont liés à des conflits psychiques refoulés.

6. Synthèse et liens entre concepts

• Freud part d’une approche biologique (neurophysiologie) pour s’intéresser aux troubles psychiques.
• L’hystérie révèle l’existence d’un inconscient agissant sur le corps.
• L’hypnose et la suggestion sont des outils pour accéder à cet inconscient.
• Ces découvertes posent les bases de la méthode psychanalytique, centrée sur l’exploration des processus psychiques inconscients.

Diagramme Mermaid : parcours de Freud vers la psychanalyse

[Diagramme]

Conclusion

La méthode psychanalytique naît d’un cheminement scientifique original : Freud quitte la neurophysiologie pour s’intéresser aux troubles psychiques inexpliqués, notamment l’hystérie. Sa formation auprès de Charcot, Liébault et Bernheim lui permet d’intégrer l’hypnose et la suggestion comme outils d’investigation. Ces expériences ouvrent la voie à la découverte de l’inconscient et à la création d’une nouvelle méthode thérapeutique.

Références pour approfondir

• Freud, S. (1895). Études sur l'hystérie (avec Josef Breuer).
• Ellenberger, H. F. (1970). The Discovery of the Unconscious.
• Charcot, J.-M. (1887). Leçons sur les maladies du système nerveux.

Cette fiche vous permettra de comprendre les origines historiques et conceptuelles de la psychanalyse, base indispensable pour aborder les chapitres suivants sur les concepts fondamentaux et le transfert.