Fiche de révision : Vital Signs (Signes vitaux)

Introduction

Les signes vitaux sont des mesures essentielles qui permettent d'évaluer l'état de santé général d'une personne. Ils fournissent des informations sur les fonctions vitales du corps et aident à détecter rapidement des anomalies ou des situations d'urgence médicale.

1. Définition des signes vitaux

Les signes vitaux sont des paramètres physiologiques mesurables qui reflètent le fonctionnement des systèmes corporels principaux, en particulier le système cardiovasculaire, respiratoire et nerveux. Ils sont utilisés pour surveiller la santé d'un patient dans divers contextes : consultations, hospitalisation, urgence.

Les quatre signes vitaux classiques sont :

• La température corporelle
• Le pouls (fréquence cardiaque)
• La fréquence respiratoire
• La pression artérielle

Parfois, on ajoute la saturation en oxygène du sang (SpO₂) comme cinquième signe vital.

2. Les quatre signes vitaux classiques

2.1. Température corporelle

• Définition : Mesure de la chaleur interne du corps.
• Valeurs normales : Environ 36,5 à 37,5 °C.
• Méthodes de mesure :
  • Orale (dans la bouche)
  • Axillaire (sous l'aisselle)
  • Tympanique (dans l'oreille)
  • Rectale (dans le rectum, la plus précise)
• Signification clinique :
  • Hyperthermie (>38 °C) peut indiquer une infection.
  • Hypothermie (<35 °C) peut indiquer un choc ou une exposition au froid.

2.2. Pouls (Fréquence cardiaque)

• Définition : Nombre de battements cardiaques par minute.
• Valeurs normales : 60 à 100 battements par minute au repos chez l'adulte.
• Méthodes de mesure :
  • Palpation des artères périphériques (radiale, carotidienne, pédieuse)
  • Auscultation cardiaque avec stéthoscope
  • Moniteur cardiaque électronique
• Signification clinique :
  • Tachycardie : fréquence > 100 bpm (peut indiquer stress, fièvre, déshydratation)
  • Bradycardie : fréquence < 60 bpm (peut être normal chez les sportifs ou signe de trouble cardiaque)

2.3. Fréquence respiratoire

• Définition : Nombre de respirations par minute.
• Valeurs normales : 12 à 20 respirations par minute chez l'adulte.
• Méthodes de mesure :
  • Observation des mouvements thoraciques
  • Écoute au stéthoscope
• Signification clinique :
  • Tachypnée (>20/min) peut signaler une insuffisance respiratoire, une douleur, ou une anxiété.
  • Bradypnée (<12/min) peut indiquer une dépression du système nerveux central.

2.4. Pression artérielle

• Définition : Force exercée par le sang sur les parois des artères.
• Valeurs normales : Environ 120/80 mmHg (systolique/diastolique).
• Méthodes de mesure :
  • Manomètre sphygmomanomètre avec brassard gonflable + stéthoscope (méthode auscultatoire de Korotkoff)
  • Appareils électroniques automatiques
• Signification clinique :
  • Hypertension : pression élevée (>140/90 mmHg) augmente le risque de maladies cardiovasculaires.
  • Hypotension : pression basse (<90/60 mmHg) peut provoquer des étourdissements ou un choc.

3. Le cinquième signe vital : Saturation en oxygène (SpO₂)

• Définition : Pourcentage d'hémoglobine saturée en oxygène dans le sang.
• Valeurs normales : 95 % à 100 %.
• Méthode de mesure :
  • Oxymètre de pouls (petit appareil placé au bout du doigt ou au lobe de l'oreille)
• Signification clinique :
  • SpO₂ < 90 % indique une hypoxémie, nécessitant une prise en charge urgente.

4. Pourquoi mesurer les signes vitaux ?

• Évaluation initiale en consultation ou urgence
• Surveillance de l'évolution d'une maladie ou d'un traitement
• Détection précoce de complications (exemple : choc septique, crise cardiaque)
• Évaluation de la gravité d'un état clinique
• Décision thérapeutique

5. Méthodologie générale de la prise des signes vitaux

1. Préparer le matériel (thermomètre, brassard, oxymètre, stéthoscope)
2. Installer le patient confortablement, au repos
3. Expliquer la procédure au patient pour réduire l'anxiété
4. Mesurer dans l’ordre : température, pouls, respiration, pression artérielle, SpO₂
5. Noter précisément les valeurs et tout symptôme associé
6. Comparer avec les valeurs normales et surveiller les évolutions

6. Formules et calculs utiles

6.1. Calcul de la fréquence cardiaque (bpm)

[Formule mathématique]

Par exemple, si on compte 15 battements en 15 secondes :

[Formule mathématique]

6.2. Indice de pression systolique (IPS)

Permet d’évaluer la circulation sanguine périphérique :

[Formule mathématique]

Valeurs normales : [Formule]. Un IPS < 0.9 suggère une maladie artérielle périphérique.

7. Exemple concret d’interprétation

Cas clinique : Un patient présente une température de 38,5 °C, un pouls à 110 bpm, une fréquence respiratoire à 24/min, une pression artérielle à 100/60 mmHg et une SpO₂ à 92 %.

• La fièvre (température élevée) et la tachycardie indiquent une infection possible.
• La tachypnée et la SpO₂ légèrement basse peuvent signaler un début d’insuffisance respiratoire.
• L’hypotension (100/60) peut révéler une déshydratation ou un état de choc débutant.

Cette situation nécessite une évaluation médicale urgente.

8. Diagramme : Processus de prise des signes vitaux

[Diagramme]

Conclusion

La prise des signes vitaux est une compétence fondamentale en santé, indispensable pour évaluer rapidement l'état général d'une personne. La maîtrise des méthodes de mesure et l'interprétation correcte de ces signes permettent une meilleure prise en charge médicale et peuvent sauver des vies.

À retenir : Les signes vitaux sont des indicateurs simples mais puissants de la santé. Une variation anormale doit toujours conduire à une vigilance accrue.

Glossaire

• Tachycardie : accélération du rythme cardiaque
• Bradycardie : ralentissement du rythme cardiaque
• Tachypnée : respiration rapide
• Bradypnée : respiration lente
• Hypoxémie : faible taux d'oxygène dans le sang
• Hypertension : pression artérielle élevée
• Hypotension : pression artérielle basse